Lomé

Sastanak putnika u Loméu, glavnom gradu Toga i mjestu na kojem počinje naša sedmodnevna avantura zapadnom Afrikom. Slijedi susret s našim lokalnim timom, te pružanje osnovnih informacija o putovanju.

Nakon kraćeg upoznavanja, upuštamo se u istraživanje glavnog grada.

Prva postaja je Place of Independence, gdje dobivamo kratki uvod u kolonijalnu povijest Toga, a zatim nastavljamo prema obali Gvinejskog zaljeva, dijelu Loméa u kojem se lokalna kultura miješa s plažama i otvorenim beach barovima.

Potom nam slijedi najneobičnija lokacija dana. Posjećujemo Akodessewa Fetish market, jednu od najintrigantnijih tržnica zapadne Afrike i mjesto na kojem se prvi put ozbiljnije susrećemo s tradicionalnim voodoo vjerovanjima.

Market je to na čijim se štandovima prodaju različiti predmeti, biljke, amajlije te životinjski ostaci koji se u tradicionalnim praksama koriste za rituale, zaštitu ili liječenje, a znanja o njima prenose se generacijama. Akodessewa nije uobičajena tržnica suvenira, već mjesto na kojem iz neposredne blizine upoznajemo jedan potpuno drugačiji odnos prema duhovnosti, precima, prirodi i tradicionalnoj medicini.

Bit će ovo naš prvi pravi ulazak u svijet voodoo kulture koja će nas pratiti kroz putovanje.

Nakon Akodessewa Fetish marketa odlazimo i na Grand Marché, veliku lokalnu tržnicu poznatu po šarenim tkaninama izloženima u neposrednoj blizini gotičke katoličke katedrale, a za kraj dana put nas vodi u Davedi Village, gdje nas očekuje upoznavanje s kulturom naroda Ewe i tradicionalnim ribarskim životom.

Nakon prvog dana punog potpuno novih prizora, transfer do našeg smještaja. Noćenje.

Lomé – Grand-Popo – Zangbeto ceremonija

Doručak. Nakon doručka napuštamo Lomé i krećemo prema Grand-Popu, obalnom mjestu okruženom pješčanim plažama i ribarskim zajednicama. Po dolasku, prijava u smještaj, te slobodno vrijeme za ručak.

A onda nas čeka jedno od onih iskustava koje prikazuje jedinstveno i neprocjenjivo bogatstvo Afrike.

Prisustvujemo tradicionalnoj ceremoniji Zangbeto maski i njihovim ritualnim plesovima, prizoru koji će za većinu nas biti nešto posve novo i drugačije od svega što smo do sada imali priliku vidjeti. Velike tradicionalne maske postaju središte ceremonije, uz ples, pokret i atmosferu koja nas uvodi dublje u duhovno i kulturno nasljeđe.

Nakon ceremonije povratak u smještaj. Noćenje.

Grand-Popo – Possotomé – Ouidah – Voodoo festival

Doručak. Nakon doručka odlazak u smjeru Possotoméa, gdje nas očekuje još jedno potpuno drugačije iskustvo i novi susret s tradicijama zapadne Afrike.

Prisustvujemo Egungun kulturnoj plesnoj izvedbi.

Egungun je tradicija povezana sa štovanjem predaka, a njezin najupečatljiviji dio su izvođači potpuno prekriveni raskošnim kostimima i maskama koji kroz ples, pokret i ceremoniju predstavljaju vezu između svijeta živih i svijeta predaka. Iako će za nas to biti fascinantan prizor, ovdje nije riječ samo o plesu. Iza kostima i pokreta nalazi se tradicija koja se prenosi generacijama i koja ima duboko značenje za lokalne zajednice. Upravo zato iskustvu ćemo pristupiti s velikim poštovanjem i pritom pokušati razumjeti barem mali dio kulture koja nam je potpuno strana.

Nakon Egungun izvedbe slijedi slobodno vrijeme za ručak, a potom nastavljamo prema lokaciji koja je jedan od glavnih ciljeva našeg putovanja.

Odlazimo u Ouidah, grad koji je neraskidivo povezan s voodoo tradicijom i mjesto u kojem ćemo prisustvovati Voodoo festivalu.

Nakon jučerašnje Zangbeto ceremonije i današnjeg susreta s Egungun tradicijom, dolaskom u Ouidah ulazimo još dublje u duhovni i kulturni svijet ovog dijela Afrike.

Ostatak dana provodimo u Ouidahu i prisustvujemo događanjima Voodoo festivala. Iz neposredne blizine promatramo kako tradicija, o kojoj ostatak svijeta često ima potpuno pogrešnu i pojednostavljenu sliku, izgleda upravo ondje gdje je dio stvarnog života, kulture i identiteta lokalnog stanovništva.

Na kraju dana, odlazak u smještaj. Noćenje.

Ouidah – Voodoo Day – Cotonou – Ganvié – Abomey

Doručak. Nakon doručka nastavljamo istraživati Ouidah, grad u kojem se voodoo tradicija, kolonijalna povijest i mračna prošlost isprepliću na gotovo svakom koraku, zbog čega će ovo biti jedan od sadržajno najintenzivnijih dana našeg putovanja.

Dan započinjemo posjetom Povijesnom muzeju, smještenom u nekadašnjoj portugalskoj utvrdi, nakon čega odlazimo do jedne od najzanimljivijih lokacija u gradu, Hrama pitona, mjesta povezanog s voodoo tradicijom Ouidaha.

Unutar hrama nalaze se deseci živih kraljevskih pitona koji su posve slobodni u svom kretanju. Tako se često zna dogoditi da “odlutaju” iz prostora hrama i “posjete” nečiju kuću. Kako se smatraju svetima, posjet ovog “gosta” domu, lokalno stanovništvo smatra blagoslovom.

Nastavljamo prema svetoj šumi Kpassè, prostoru ispunjenom svetištima povezanima s lokalnim vjerovanjima, gdje još jednom iz neposredne blizine upoznajemo duhovnu stranu Ouidaha i tradiciju zbog koje ovaj grad zauzima posebno mjesto u kulturi Benina.

Nakon voodoo festivala, ritualnih plesova, maski, pitona i svetih mjesta, Ouidah nam pokazuje svoje potpuno drugačije, mnogo mračnije lice i to grada stoljećima povezanog s trgovinom robljem, jednom od najtežih stranica povijesti zapadne Afrike.

Krećemo povijesnom Rutom robova prema obali Atlantika, putem kojim su nekoć prolazili zarobljeni Afrikanci prije nego što bi stigli do mora i bili odvedeni preko oceana. Hodati tom rutom danas znači prolaziti prostorom koji čuva sjećanje na ljude kojima je upravo ovaj dio obale predstavljao posljednje trenutke na afričkom tlu prije odlaska u potpuno nepoznat svijet.

Ruta završava na obali kod monumentalnih Vrata bez povratka, mjesta koje je postalo simbol sjećanja na ljude odvedene iz Afrike tijekom trgovine robljem. Nakon svih boja, glazbe, ceremonija i energije prethodnih dana, ovo će biti onaj trenutak putovanja koji ne impresionira ljepotom, već težinom priče koja se nalazi iza mjesta na kojem stojimo.

U popodnevnim satima napuštamo Ouidah i krećemo prema Cotonouu, gdje posjećujemo monumentalni Amazone Monument, a potom nastavljamo prema mjestu zbog kojeg će ovaj dan izgledati kao nekoliko različitih putovanja spojenih u jedno.

Dolazimo do jezera Nokoué, gdje se nalazi Ganvié, poznat kao „Venecija Afrike“ i jedan od najneobičnijih gradova Benina. Ganvié je u 18. stoljeću osnovao narod Tofinu, koji se sklonio na područje jezera kako bi pobjegao od neprijateljskih skupina i trgovaca robljem, pa iza prizora grada na vodi postoji puno dublja povijesna priča o ljudima koji su upravo ovdje pokušavali pronaći sigurnost.

Nakon Ganviéa, put nas vodi prema Abomeyu, nekadašnjem središtu kraljevstva kojim je kroz povijest vladalo 12 kraljeva, gdje posjećujemo obnovljenu Kraljevsku palaču, danas pretvorenu u muzej i uvrštenu na UNESCO-ov popis svjetske baštine.

Nakon intenzivnog dana, transfer prema našem smještaju i zasluženi odmor. Noćenje.

Abomey – Savalou – Dankoli Temple – Natitingou

Doručak. Nakon doručka napuštamo Abomey i odlazimo prema sjeveru, ostavljajući iza sebe obalni dio Benina. Kako polako ulazimo dublje u unutrašnjost, čekaju nas potpuno drugačiji krajolici, mjesta i tradicije.

Put nas vodi prema Savalouu, važnom kulturnom raskrižju ovog dijela zemlje, gdje posjećujemo kraljevsku palaču i upoznajemo još jedan važan dio povijesti.

Potom nastavljamo prema mjestu možda i najsnažnijeg susreta s voodoo tradicijom na cijelom putovanju.

Odlazimo do Dankoli svetišta, jednog od najmoćnijih i najaktivnijih Vodun, odnosno voodoo hodočasničkih lokacija zapadne Afrike. Daleko od klasičnih turističkih ruta i svega onoga na što smo navikli na običnim putovanjima, Dankoli privlači gotovo isključivo hodočasnike koji ga posjećuju kako bi zatražili pomoć za zdravlje, plodnost, poslovni uspjeh ili zaštitu. Prema vudu vjerovanju, Dankoli posjeduje toliko snažnu energiju da omogućava izravnu komunikaciju s bogovima.

Nakon posjeta svetištu, nastavljamo prema Natitingouu. Pred nama su kilometri ceste kroz unutrašnjost, daleko od velikih gradova i obale Gvinejskog zaljeva s koje smo započeli našu avanturu.

Kako se približavamo cilju, ulazimo u teritorij koji će nam već sljedećeg dana otkriti još jedno potpuno drugačije lice zemlje.

U Natitingou stižemo u večernjim satima. Prijava u smještaj. Noćenje.

Natitingou – Tata Somba – Prelazak granice – Kara

Doručak. Nakon doručka napuštamo Natitingou i krećemo prema području Tata Somba, gdje se upoznajemo s načinom života koji se u ovom dijelu zapadne Afrike održao generacijama.

Ovdje žive Betamaribe, poznati i kao Somba, narod koji uglavnom nastanjuje područje jugozapadno od Natitingoua, ravnice oko Boukoumbéa i prostor uz samu granicu s Togom. Za razliku od naselja na koja smo navikli, njihove obitelji tradicionalno ne žive okupljene u jednom velikom selu, već su njihovi domovi razasuti među obrađenim poljima, zbog čega ćemo tijekom vožnje i istraživanja ovog područja imati osjećaj da smo ušli duboko u ruralnu unutrašnjost Benina.

A upravo su njihovi domovi ono zbog čega je ovo područje toliko posebno.

Tata Somba tradicionalne su građevine koje na prvi pogled više podsjećaju na male utvrde nego na obiteljske kuće, a njihova neobična arhitektura jedan je od najprepoznatljivijih simbola ovog dijela zemlje. Ovdje arhitektura nije odvojena od načina života ljudi, nego je nastala upravo iz njihova odnosa prema zemlji, poljima i prostoru koji ih okružuje, zbog čega je posebnost ovog područja i njegove graditeljske tradicije prepoznata i od strane UNESCO-a kao svjetska baština.

Nakon obilaska nastavljamo prema Boukoumbéu, gdje nam slijedi slobodno vrijeme za ručak, a zatim odlazimo prema granici s Togom. Slijede granične i carinske formalnosti, te put prema Kari, našem posljednjem odredištu dana. U grad stižemo u večernjim satima. Prijava u smještaj. Noćenje.

Kara – Bafilo – Notsé – Lomé

Doručak. Nakon doručka napuštamo Karu i krećemo prema jugu Toga, na posljednju etapu našeg putovanja. Pred nama su zadnji kilometri zapadnoafričkih cesta, ali avantura još nije završila. Dan i put koristimo za finalni susret s tradicijom i kulturom zemlje kroz koju smo započeli našu avanturu.

Zaustavljamo se u Notséu, gdje sudjelujemo u tradicionalnom Vodun blagoslovu, simboličnom završetku putovanja tijekom kojeg smo iz dana u dan sve dublje ulazili u vjerovanja i tradicije zapadne Afrike.

Nakon blagoslova slijedi nastavak vožnje prema Loméu. Po dolasku, slobodno vrijeme. Kraj putovanja.